Terapia ocupacional: ¿Qué hacen los profesionales y cuáles son las áreas en las que se desempeñan?
Terapia ocupacional que hacen
La terapia ocupacional es una disciplina del área salud con un enfoque que está basado en la ocupación, con el fin de ayudar a las personas en cada una de las etapas de su ciclo de vida, por medio de actividades significativas teniendo en cuenta los intereses y roles ocupacionales, del mismo modo, busca incluir la participación en las actividades de la vida diaria como vestirse, comer y bañarse, así mismo, en actividades más complejas como el trabajo, la educación, el juego, el ocio, la participación social, el descanso y el sueño.
Actualmente, la terapia ocupacional se ha convertido en una disciplina vital para el mejoramiento de la calidad de vida, pues promueve la participación ocupacional de las personas por medio de diferentes técnicas. A través de un enfoque centrado en el paciente, los profesionales reconocen la diversidad del individuo para así adaptar sus estrategias y tratamientos según las necesidades individuales de cada persona. De igual forma, a través de su trabajo interdisciplinario, colaboran con otros profesionales de la salud y del campo social con el fin de garantizar una atención integral.
Ahora bien, en un país tan diverso como Colombia en donde existen diferentes realidades socioeconómicas y de acceso a servicios de salud, la terapia ocupacional desempeña un papel clave en la inclusión social y en la reducción de las desigualdades. De esta forma se convierte en una disciplina que se preocupa por la prevención de discapacidades y por la promoción de la salud.
Además, se logra caracterizar porque fomenta estilos de vida saludables y empodera a las personas para que participen activamente en su propia salud. Adicionalmente, gracias a su enfoque comunitario, crea y genera ambientes inclusivos que promueven la participación plena de las personas con discapacidades.
Si te interesa estudiar terapia ocupacional, en este artículo hablaremos más a profundidad sobre qué es la terapia ocupacional y qué hacen los profesionales en esta disciplina ¡Te invitamos a que sigas leyendo!
Definiendo la terapia ocupacional
La terapia ocupacional en Colombia ha experimentado un crecimiento significativo en los últimos años, tanto en términos de reconocimiento como de demanda de servicios. Cada vez más instituciones de salud, clínicas y organizaciones están integrando terapeutas ocupacionales en sus equipos profesionales para abordar las necesidades de las personas.
Esto se debe gracias a que los terapeutas ocupacionales trabajan con una amplia gama de poblaciones y enfrentan diversos desafíos de salud. Se dedican a la rehabilitación de personas con discapacidades físicas, sensoriales, cognitivas y emocionales, así como a la atención de niños con trastornos del desarrollo. También juegan un papel importante en la atención a adultos mayores, ayudándolos a mantener su independencia y calidad de vida.
De esta forma, los terapeutas están en constante colaboración con las pacientes y sus familias, para así poder superar limitaciones físicas, cognitivas, emocionales o sociales que puedan dificultar la participación plena en las ocupaciones diarias del individuo a quienes atienden.
Es fundamental mencionar que esta disciplina posee un enfoque holístico centrado en la persona y en su participación en las actividades que forman parte de su vida diaria. Por tal motivo, es que en esta disciplina de la salud se considera que las ocupaciones son elementos indispensables y necesarios para el bienestar y calidad de vida de los pacientes.
Podemos decir que la terapia ocupacional se destaca de otras disciplinas porque:
- Promueve la inclusión de las personas con discapacidades en todos los aspectos de la vida, en el ámbito de la salud, la educación, el empleo o la comunidad.
- Además de la atención directa a las personas con discapacidades, la terapia ocupacional pone énfasis en la prevención de lesiones y discapacidades. Se realizan actividades de educación y promoción de la salud para prevenir enfermedades, promover estilos de vida saludables y fomentar la participación ocupacional desde etapas tempranas de la vida
- Dado que el paciente necesita un diagnóstico y acompañamiento integral, los profesionales en esta disciplina colaboran con equipos multidisciplinarios constituidos por médicos, psicólogos, fisioterapeutas, trabajadores sociales, etc. Para brindar una atención coordinada y completa.
- Los terapeutas ocupacionales fomentan la creación de entornos inclusivos y accesibles que permiten a todos los participantes de la comunidad integrarse en las actividades diarias.
Con lo anterior, podemos decir que la terapia ocupacional se enfoca en mejorar las habilidades funcionales de los pacientes en áreas correspondientes a la movilidad, la comunicación, las habilidades sociales, el autocuidado, las destrezas cognitivas y las actividades productivas de su diario vivir.
Para lograr la mejora de estos aspectos, los profesionales emplean una gran variedad de técnicas y estrategias de intervención, algunas de ellas pueden incluir la terapia manual, los ejercicios terapéuticos, las adaptaciones del entorno, el entrenamiento en habilidades y el uso de herramientas y tecnología de asistencia.
No obstante ¿Qué hacen los profesionales en esta disciplina y en qué áreas pueden especializarse? Seguidamente te lo compartimos.
Te invitamos a leer:
Terapia ocupacional: ¿para qué sirve y cuáles son sus principios?
Terapia ocupacional ¿Qué hacen los profesionales y en qué áreas se pueden desempeñar?
Los terapeutas ocupacionales pueden especializarse en una amplia variedad de áreas, esto les permite abordar diferentes poblaciones, discapacidades y desafíos. Algunas de las áreas más comunes de especialización incluyen:
Salud mental
Los terapeutas ocupacionales que trabajan en salud mental se centran en ayudar a las personas con trastornos psicológicos a participar en actividades significativas y recuperar habilidades perdidas debido a su condición. Pueden trabajar en hospitales psiquiátricos, clínicas de salud mental o programas de rehabilitación comunitarios.
Rehabilitación física
Los profesionales que se especializan en rehabilitación física tienen la posibilidad de ayudar a personas que poseen lesiones o discapacidades físicas a recuperar y/o mejorar sus habilidades funcionales. De igual forma, pueden trabajar en hospitales, clínicas de rehabilitación o en el hogar del paciente.
Pediatría
Los terapeutas ocupacionales tienen la posibilidad de trabajar con niños en hospitales, escuelas o clínicas pediátricas. Ayudan a esta población a desarrollar habilidades motoras, cognitivas y sociales, facilitando su participación en el aprendizaje, el juego y las actividades diarias.
Geriatría
Los terapeutas que están especializados en geriatría se centran en la atención hacia adultos mayores y en ayudarlos a mantener su independencia y calidad de vida a medida que envejecen. Pueden trabajar en hogares de cuidado del adulto mayor, centros de atención diurna o programas de envejecimiento en el lugar.
Ergonomía y salud ocupacional
Los terapeutas ocupacionales en esta área se enfocan en promover ambientes de trabajo seguros y saludables, evaluando y modificando los entornos laborales para prevenir lesiones y mejorar la productividad de los colaboradores.
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¿Qué hacen los terapeutas ocupacionales?
Como mencionamos, el objetivo de los terapeutas ocupacionales es ayudar a las personas a alcanzar su máximo potencial y participar de manera significativa en las actividades que les son fundamentales. Por ello, sus funciones y actividades se encuentran enfocadas en:
Evaluación
Los terapeutas en esta disciplina realizan una evaluación de las habilidades y capacidades que posee la persona en relación con sus actividades ocupacionales. Para esto, usan herramientas y técnicas específicas con el fin de recopilar información acerca de las habilidades físicas, cognitivas, emocionales y sociales del individuo.
Planificación y establecimiento de objetivos
Basándose en la evaluación inicial, los profesionales trabajan en colaboración con el individuo (y en muchos casos con sus familias o cuidadores) para establecer metas realistas y alcanzables. Estos objetivos están elaborados para mejorar la independencia, la funcionalidad y la calidad de vida del paciente.
Diseño de intervenciones o tratamientos
Los terapeutas ocupacionales tienen la capacidad de desarrollar planes de tratamiento individualizados que abordan las necesidades específicas de cada persona. Estas intervenciones pueden incluir una combinación de actividades terapéuticas, ejercicios físicos, entrenamiento en habilidades, adaptaciones y modificaciones del entorno, así como el uso de tecnología asistencial.
Terapia y entrenamiento
Los terapeutas proporcionan terapia y entrenamiento a las personas para mejorar sus habilidades funcionales en áreas como el autocuidado, la movilidad, las habilidades cognitivas, las habilidades sociales y la participación en actividades productivas. En esta se incluyen: Técnicas de autocuidado, ejercicios de fortalecimiento y coordinación, terapia manual, estrategias para mejorar la atención y la memoria, etc.
Adaptación y modificación del entorno
Los profesionales en terapia ocupacional trabajan en colaboración con los pacientes para adaptar y modificar su entorno físico (el hogar, la escuela o el lugar de trabajo, etc.) para que a este le sea más accesible y seguro. Lo anterior puede incluir la instalación de ayudas técnicas, la reorganización de los muebles, la creación de rutinas estructuradas y la implementación de estrategias de organización.
Educación y asesoramiento
Los terapeutas ocupacionales brindan educación y asesoramiento a los pacientes y a sus familias sobre estrategias de manejo, adaptación y autocuidado. También pueden proporcionar información sobre recursos comunitarios, programas de apoyo y opciones de rehabilitación.
En resumen, los terapeutas ocupacionales ayudan a las personas a desarrollar habilidades funcionales, fomentan la independencia y permiten la participación de los pacientes de manera significativa en las actividades que les son importantes. Su trabajo abarca desde la evaluación inicial y la planificación de metas hasta la implementación de intervenciones personalizadas, la adaptación del entorno y la provisión de educación y asesoramiento. Mediante estas actividades, los terapeutas trabajan para aumentar la independencia y la funcionalidad de las personas que atienden.
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