La ansiedad es una de las enfermedades mentales más comunes del mundo. Según la Organización Mundial de la Salud “más de 264 millones de adultos lo padecen”. Y de acuerdo al informe del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia “son 166 millones de niños y adolescentes que presentan algún trastorno de ansiedad”.
La ansiedad se entiende como la respuesta del cuerpo al miedo y a la preocupación. Pero es más complicado que eso, este trastorno tiene una amplia variedad de afecciones que pueden interferir en la calidad de vida de quién lo padece.
Debido al impacto que un trastorno de ansiedad tiene en la vida de las personas, es necesario contar con un adecuado manejo de la ansiedad. Tanto en adultos como niños es necesario un acompañamiento y un tratamiento que los ayude a aliviar los síntomas y minimizar las consecuencias.
Para entender mejor, es necesario dar un recorrido por cuáles son los síntomas de la ansiedad y los tipos más comunes que pueden afectar a las personas.
Trastorno de ansiedad generalizada (TAG): Las personas que sufren este trastorno lo expresan con preocupación excesiva. Se reconoce porque esta sensación permanece por al menos seis meses durante casi todos los días. Se puede deber al trabajo, la salud, las interacciones sociales o cualquier circunstancia de la vida. Los principales síntomas incluyen:
Las personas que padecen este trastorno se caracterizan porque sufren ataques de pánico inesperados y muy recurrentes. Son repentinos, vienen acompañados de miedo intenso que aparece rápidamente y alcanzan su punto máximo en minutos.
Los ataques pueden ocurrir inesperadamente o pueden ser provocados por un detonante. Las personas con trastorno de pánico se preocupan también por el próximo ataque y el esfuerzo dedicado a evitarlos, desencadena problemas en la vida personal. Los principales síntomas son:
Se expresa como miedo al separarse de las personas a las que se sienten más apegadas. Tanto niños como adultos pueden ser diagnosticados con este trastorno.
Se preocupan porque les ocurra algún daño a sus figuras de apego mientras se encuentran separados. Esto los impulsa a evitar separarse y evitar estar solos. Pueden tener pesadillas sobre estar lejos de sus figuras de apego o experimentar síntomas físicos.
Las personas con este trastorno presentan un miedo intenso hacia involucrarse en situaciones sociales. Los pone en conflicto pensar que en público, las acciones asociadas con su ansiedad serán analizadas por personas ajenas, esto les produce vergüenza.
Las personas con trastorno de ansiedad social evitan al máximo las situaciones que involucran a muchas personas o multitudes. Se puede manifestar en varias situaciones, ya sea en el trabajo o en situaciones personales.
Estas personas se caracterizan porque tienen un miedo intenso a dos o más de la siguientes situaciones:
Las personas con agorafobia la mayor parte del tiempo evitan involucrarse en las situaciones mencionadas anteriormente. La forma más grave de este trastorno es cuando las personas prefieren quedarse encerradas en su hogar.
Tradicionalmente, el manejo de la ansiedad se realiza de dos formas, con psicoterapia, con medicamentos o con ambas. Sin embargo, no a todas las personas que sufren algún trastorno de ansiedad le sirven los mismos tratamientos, lo ideal es trabajar con el médico para encontrar la mejor forma de manejar la ansiedad.
Tanto la terapia cognitiva como la de exposición se utilizan para manejar el trastorno de ansiedad. A veces se utilizan juntos. Sin embargo, la terapia cognitiva se enfoca en identificar, desafíar y luego neutralizar los pensamientos de preocupación. La terapia de exposición se enfoca en enfrentar los miedos para que las personas no eviten las situaciones o los objetos que desencadenan su ansiedad, sino que aprendan a manejarlos.
Otra opción que se utiliza para el manejo de la ansiedad son los medicamentos. Estos no curan los trastornos de ansiedad, pero ayudan a aliviar el impacto de los síntomas. Los médicos y psiquiatras son quienes recetan este tipo de medicamentos. Por esta razón siempre se recomienda pedir el diagnóstico de un médico antes de tomar cualquier tipo de medicación.
Sabemos que los trastornos de ansiedad son difíciles de llevar. Los seres humanos están programados para lidiar con un nivel muy mínimo de ansiedad de manera regular. Sin embargo, cuando las reacciones físicas comienzan a aparecer junto a la ansiedad es cuando comienzan a interferir en el desarrollo de las actividades diarias.
Es por esto, que existen algunos tips que vale la pena tener en cuenta para controlar la ansiedad en el día a día. Poco a poco, puede que encuentren unas estrategias que funcionen mejor que otras.
Es importante aprender sobre el manejo de la ansiedad para poder evitar que el trastorno impida el desarrollo normal de la vida diaria. También para no disminuir la calidad de vida. Para esto, siempre es necesario acudir a un especialista en caso de que se salgan de control los sentimientos de miedo y preocupación.
Y por último, lo más importante es recordar que cada persona es valiosa sin importar los trastornos o enfermedades que padezcan. Debemos ser gentiles con nosotros mismos en los momentos de dificultad, en ese caso, cuando un episodio de ansiedad aparezca.
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